該管管別人對自己的印象了 ─ 印象管理

許多朋友可能有相同的疑惑：明明工作得比別人賣力，成果也不差，為什麼老闆卻總是看不見自己的存在，考績加薪也不如人？與其怨天尤人，不如從今起開始留心「印象管理」這門功夫，或許能抓住下一次迎面而來的機會。

「印象管理」是指藉由一些策略來影響別人對自己的觀感，這些策略包含表現理性、態度自信、恭維別人、道歉、找合理解釋、順從他人、自我宣揚、表示善意、結盟、連結彼此間共有經驗或關係等，只要是刻意地運用某些方法，去形塑自己在別人心目中的印象─甚至像健身保持體態，女性使用保養品和化妝品─都包含在印象管理的範疇。這些策略可區分成二種型態，一種在於消極地避免他人產生不好的印象，譬如在約會遲到後解釋理由、道歉；另一類型則是積極地強化特定的特徵，例如強調自己在達成目標的過程中，如何排除遭遇到的重大困難，讓別人產生「你是個有毅力的人」的認知。

在什麼情況下會促使人們使用印象管理策略？通常當人們認為自己呈現某種形象，將獲得期望的酬償或達到目標時，就會想操控自己在他人心目中的印象。也就是「目標」價值越高，其動機越大。而這些「目標」可能是活躍的人際關係，或者是受人尊敬、工作自主權、薪資…等等。至於如何去傳達此印象，則是非常個人化的，且很難判斷哪種方式最好，再者因每個人的能力和特質不一，也使得有些人可能比較善於建構自我形象─像是原本就擅於察言觀色的人。
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用於印象管理的各種策略會隨著情境不同而有不同效果，在求職面談中能有效幫助求職者獲得工作機會的策略是自我推銷和迎合，但前者若使用在績效面談中會發生反效果；對績效面談有正面幫助的方法是理性地陳述自己的表現，引述資料數據作為佐證。而迎合不僅在求職面談時能增加競爭力，用在績效評估時也同樣能使被評估者獲得較好的結果。

有人對印象管理抱持負面觀感，認為這是政治性手段，或者是職場如戲場的角色扮演，但其實這些技巧對於人際間往來以及提升自己在職場中的辨識度，都有莫大的助益，了解並適當地運用印象管理策略，帶來的潛在利益是遠超過僅在扮演一個稱職的角色而已。